Introduction d'une méthode de localisation du « nerf radial » dans l'abord postérieur de l'humérus

Le traitement chirurgical des fractures de l'humérus médio-distales (comme celles provoquées par des mouvements brusques de lutte) ou de l'ostéomyélite humérale nécessite généralement une voie d'abord postérieure directe. Le principal risque associé à cette technique est la lésion du nerf radial. Les études montrent que la probabilité d'une lésion iatrogène du nerf radial suite à une voie d'abord postérieure varie de 0 % à 10 %, et la probabilité d'une lésion permanente du nerf radial de 0 % à 3 %.

Malgré le principe de protection du nerf radial, la plupart des études se sont appuyées sur des repères anatomiques osseux, tels que la région supracondylienne de l'humérus ou l'omoplate, pour le positionnement peropératoire. Cependant, la localisation du nerf radial pendant l'intervention reste complexe et source d'incertitudes importantes.

Illustration de la zone de sécurité du nerf radial. La distance moyenne entre le plan du nerf radial et le condyle latéral de l'humérus est d'environ 12 cm, avec une zone de sécurité s'étendant sur 10 cm au-dessus du condyle latéral.

À cet égard, certains chercheurs ont combiné les conditions peropératoires réelles et mesuré la distance entre l'extrémité de l'aponévrose du tendon du triceps et le nerf radial. Ils ont constaté que cette distance est relativement constante et présente un intérêt majeur pour le positionnement peropératoire. Le tendon du chef long du triceps brachial est orienté approximativement verticalement, tandis que le chef latéral décrit un arc de cercle. L'intersection de ces tendons marque l'extrémité de l'aponévrose du tendon du triceps. Le nerf radial peut être identifié en se situant à 2,5 cm au-dessus de cette extrémité.

 Méthode de positionnement

En utilisant l'apex du fascia du tendon du triceps comme référence, le nerf radial peut être localisé en se déplaçant d'environ 2,5 cm vers le haut.

Une étude menée auprès de 60 patients en moyenne a montré que, comparativement à la méthode d'exploration traditionnelle d'une durée de 16 minutes, cette technique de positionnement réduisait le temps d'incision cutanée jusqu'à l'exposition du nerf radial à 6 minutes. De plus, elle a permis d'éviter efficacement les lésions du nerf radial.

Image macroscopique de la fixation peropératoire d'une fracture du tiers moyen-distal de l'humérus. La mise en place de deux sutures résorbables se croisant à environ 2,5 cm au-dessus du plan de l'apex du fascia du tendon du triceps permet, par exploration à ce point d'intersection, d'exposer le nerf radial et le pédicule vasculaire.
La distance mentionnée est effectivement liée à la taille et à la longueur des bras du patient. En pratique, elle peut être légèrement ajustée en fonction de la morphologie et des proportions corporelles du patient.